El parque de Villa Borghese: qué ver gratis (lago, Pincio y zoo)

Villa Borghese suele meterse en el mismo saco que el museo que alberga, y es una pena, porque el parque en sí es una de las pocas cosas realmente gratuitas que quedan en el centro de Roma. La Galería Borghese exige entrada, una franja horaria y un control de bolsos en la puerta. Las 80 hectáreas que la rodean no exigen nada más que tus piernas, o una bici de alquiler si te sientes perezoso. Dentro de ellas: un lago con un falso templo romano, una terraza con una de las mejores vistas de la ciudad, caminos para pasear a caballo, caminos para correr y un zoo que llevaba allí desde antes de que existieran la mayoría de los barrios de alrededor.

La terraza del Pincio

Dirígete a la esquina noroeste del parque y llegarás al Pincio, la terraza elevada que Giuseppe Valadier construyó en la década de 1810 como parte de su remodelación de la Piazza del Popolo, que queda debajo. Colócate junto a la balaustrada hacia el atardecer y Roma se extiende ante ti: el obelisco de la plaza, las iglesias gemelas de su entrada y la cúpula de San Pedro flotando sobre los tejados a lo lejos. Es gratis, rara vez hay gente antes de las seis y es una vista del atardecer mejor que la de la mitad de los bares de azotea de esta ciudad, que te cobran quince euros por un spritz para acompañarla.

El lago y su falso templo

Camina hacia el sur desde el Pincio y encontrarás el lago del parque, el Laghetto del Giardino del Lago, un estanque artificial excavado a finales del siglo XVIII como pieza central del jardín de estilo inglés que Marcantonio IV Borghese encargó para la finca. En medio hay un templo circular con columnas que parece antiguo y no lo es. Es el Templo de Esculapio, un capricho arquitectónico construido para parecer recién sacado de la tierra, que era lo que se llevaba entre los romanos ricos de la época para sus jardines. Puedes alquilar una barca de remos y dar vueltas a su alrededor por unos pocos euros. No es gratis, pero es uno de los veinte minutos más baratos que pasarás en esta ciudad.

Bicicletas, caminos tranquilos y Piazza di Siena

El resto del parque recompensa pasear sin un destino concreto. Hay puestos de alquiler de bicicletas y de carritos de golf cerca de varias entradas si quieres recorrer más terreno, y nada de eso es gratis, solo barato para los estándares de Roma. A pie, sigue el camino hacia el sur en dirección a la Piazza di Siena, un claro ovalado rodeado de pinos piñoneros que acoge cada mayo el concurso internacional de hípica de Roma. El resto del año es solo césped, sombra y romanos corriendo en círculos, que después de unos días de ruinas y multitudes es un alivio en sí mismo.

La única excepción: el Bioparco

Una cosa dentro del parque no es gratis, y conviene saberlo antes de presentarte con niños. El Bioparco, el zoo de Roma, está en la parte norte, junto a la Viale del Giardino Zoologico. Abrió en 1911 para una exposición internacional y aún conserva un puñado de sus recintos modernistas originales, que a estas alturas son más interesantes que la mayoría de los animales que contienen. Tiene su propia cola de entradas, separada de todo lo demás del parque, así que presupuéstalo aparte por si los niños ven los elefantes desde el camino y se niegan a seguir andando.

Villa Borghese no te ofrecerá mármoles de Bernini ni un Caravaggio como la galería. Lo que te da, en cambio, son ochenta hectáreas de lo único por lo que Roma suele hacerte pagar: tranquilidad. Olvida el carrito de golf, lleva una botella de agua y simplemente camínalo.